少子高齢化による墓の跡継ぎがいない事情や葬儀に対する価値観の変化から、寺院の墓地や霊園に埋葬するよりも自然葬を選ぶ人が増えています。

自然葬には海洋散骨や樹木葬があり、海洋散骨は船舶をチャーターして海上に散骨する埋葬方法です。

海が好きだった人や水に関わる仕事をしていた人に好評で、母なる海へ還るというロマンチックな響きから人気があります。

樹木葬は桜やハナミズキなどの樹をシンボルツリーとし、その周囲に埋葬する葬儀方法です。

海と違い子孫が折を見て訪れることができ、一年中花や緑に囲まれた中で眠れる、地中で微生物に分解されて食物連鎖の輪に戻ることが、輪廻転生を現わしていることなどが気に入られています。

海洋散骨にしても樹木葬にしても、自然葬は宗教及び宗派を問わず受け入れ可能な点が一番の人気の理由で、近年は民間の企業がロケットを飛ばせるようになったことから宇宙葬なども人気です。

清浄山禅興寺は1265年に松島円福寺一世法心性西禅師によって開創された、臨済宗妙心寺派のお寺です。

境内に隣接する森林には里山型の七つ森樹木葬墓地があり、福島県三春町の樹齢700年から1000年と言われる三春の滝桜の実生から育てたしだれ桜の下に埋葬できます。

地表には木製のプレートを設置できるため埋葬後も親族が参拝しやすく春は桜、夏は新緑に囲まれ秋は紅葉する美しい森林で、生前の宗派が臨済宗でなくとも、仏教徒でなくとも埋葬できる墓地です。